Postes reciclados

Postes Reciclados es una iniciativa de economía circular impulsada por Enel que transforma postes de hormigón retirados de la red eléctrica en materia prima para la fabricación de nueva infraestructura, evitando su disposición final y reduciendo la extracción de recursos naturales vírgenes. El proyecto nació a fines de 2019 como respuesta a uno de los principales residuos no peligrosos generados por la operación de la compañía, con el objetivo de desarrollar una solución ambientalmente responsable, técnicamente viable y económicamente rentable para su valorización, única a nivel nacional.

Entre 2020 y 2021 se desarrolla el piloto, considerando su diseño, la búsqueda de alianzas con proveedores, pruebas técnicas y la fabricación de los primeros 40 postes reciclados, con un 45% de gravilla de origen reciclado. Tras los resultados del piloto, en 2022 se fabrican 500 postes bajo los mismos estándares.

A través de una colaboración entre Enel, con un modelo de trabajo interáreas, gestores especializados y fabricantes de postes, se desarrolló un proceso industrial que permite recuperar el hormigón de los postes en desuso, procesarlo según especificaciones técnicas e incorporarlo nuevamente como árido reciclado, permitiendo transformar un residuo históricamente destinado a vertederos en un recurso con valor para la industria. Actualmente, alrededor de 2.300 toneladas de material han sido recuperadas mediante la planta de Río Claro, evitando su disposición final y contribuyendo a disminuir la demanda de áridos vírgenes, actividad que enfrenta crecientes restricciones y agotamiento de fuentes en distintas zonas del país.

Además de sus beneficios ambientales, el proyecto genera impacto social al promover una mejor gestión de residuos en los territorios donde opera, disminuyendo la presión sobre vertederos y favoreciendo el desarrollo de soluciones de infraestructura con menor impacto para las comunidades. Asimismo, fortalece las capacidades técnicas de la cadena de suministro, creando oportunidades de innovación y desarrollo para proveedores involucrados en los procesos de recuperación, tratamiento y reutilización de materiales. Uno de los principales atributos de la iniciativa es su potencial de escalabilidad. Enel ha incorporado progresivamente requisitos de contenido reciclado en los procesos de licitación para la adquisición de nuevos postes, generando demanda sostenida para los áridos recuperados y entregando continuidad al modelo mediante contratos de largo plazo con proveedores. Esto permite proyectar un incremento gradual en el uso de material reciclado en los próximos años, consolidando un mercado que anteriormente no existía en el sector eléctrico.

Entre 2023 y 2024 existió un periodo de receso debido a que Enel Global inició su propio piloto para demostrar que era posible fabricar postes con un 100% de gravilla de origen reciclado, lo que implicó un cambio en la norma técnica global de construcción de postes. Además, se licitó la fabricación de postes para 2024-2026, exigiendo a los proveedores adjudicados nuevas pruebas técnicas considerando el aumento de gravilla reciclada de 45% a 100%.

Desde entonces, con los nuevos contratos y la relación con Río Claro, el reciclaje de postes de hormigón se incorporó a la operación rutinaria de Enel Distribución. Actualmente, alrededor del 50% de los postes en desuso y retirados de la red se destinan a Río Claro para producir árido reciclado. Tanto Hormar como Betontek se abastecen de este árido para fabricar nuevos postes.

El desarrollo técnico alcanzado ha permitido ampliar los usos del material más allá de la fabricación de postes, adoptando otras soluciones circulares y desarrollando nuevos mercados para materiales valorizados. Los áridos reciclados provenientes de postes fuera de servicio están siendo probados en proyectos de infraestructura, demostrando su capacidad para reemplazar materias primas vírgenes en nuevas aplicaciones. En este avance ha sido relevante el rol habilitador del Ministerio de Obras Públicas (MOP), que mediante el piloto efectuado en un tramo de la Ruta de la fruta, probó la aplicabilidad del árido reciclado proveniente del hormigón de postes de la luz de Enel Distribución como base granular en la pavimentación y en consecuencia actualizó los lineamientos constructivos para autorizar el uso de áridos reciclados de hormigón en obras de infraestructura vial (Referencia pública: Ministerio de Obras Públicas de Chile, Ordinario N° 6925, 30 de julio 2026, Instructivo para el uso de áridos reciclados de hormigón en bases granulares, capas de rodadura granulares, terraplenes y rellenos estructurales).

La iniciativa contribuye directamente al ODS 12: Producción y Consumo Responsables, al reincorporar residuos a la cadena de valor y fomentar una gestión eficiente de los recursos, y al ODS 13: Acción por el Clima, al reducir los impactos asociados a la extracción, transporte y disposición final de materiales. A través de la articulación entre empresa, proveedores y actores públicos, Postes Reciclados demuestra que es posible transformar un residuo en una oportunidad de valor compartido.

Resultados Cuantitativos:

Fabricación de postes reciclados:

• 2021-2022: 540 postes fabricados con un 45% de su gravilla de origen reciclado
• 2023: receso
• 2024: 110 postes fabricados con un 100% de su gravilla de origen reciclado
• 2025: 64 postes fabricados con un 100% de su gravilla de origen reciclado
• 2026: 113 postes fabricados con un 100% de su gravilla de origen reciclado

Total: 827 postes fabricados

Toneladas de postes en desuso reciclados como árido:

• 2021-2022: se requirieron 650 toneladas de postes de hormigón para fabricar los 540 postes
• 2023: se requirieron 985 toneladas de postes para producir los 300 m³ de árido reciclado
• 2024: se enviaron 1.504 toneladas de postes a Río Claro para la producción de árido reciclado
• 2025: se enviaron 2.300 toneladas de postes a Río Claro para la producción de árido reciclado
• 2026: se han enviado 617 toneladas de postes a Río Claro, a julio de 2026

Total de toneladas de postes recuperados: 6.056 toneladas

Producción de 300 m³ de árido reciclado utilizado en pavimentación de 100 metros lineales en “Ruta de La Fruta” para estudio de uso de áridos reciclados de hormigón como bases granulares (Ord 6925 del MOP). 

Información complementaria:

Revisar nota TVN “Postes reciclados: de residuo a materia prima”